¿Qué es lo que más te gusta del AstroTurismo?
Desde que comencé a fotografiar el cosmos hace 16 años, el astroturismo ha dado pasos significativos para convertirse en un nicho turístico reconocido mundialmente. Siendo realistas, ahora tiene distintos niveles de atractivo, desde astrónomos profesionales y observadores del cielo profundo, que han estado asociados con la astrofotografía desde sus inicios, hasta turistas en general que no son necesariamente astrónomos ni fotógrafos, pero que ahora pueden capturar imágenes del cielo nocturno con sus teléfonos. Muchos se han inspirado en esto y ahora viajan a los rincones más oscuros de la Tierra como parte de su lista de deseos.
Hemos visto un aumento drástico en el rendimiento de las cámaras con poca luz, aplicaciones intuitivas para el cielo nocturno y software que facilita las cosas a los fotógrafos. Ahora incluso contamos con telescopios inteligentes.
En general, la gran cantidad de imágenes que circulan en línea ha inspirado a los recién llegados, y la tecnología necesaria para capturar sus propias representaciones del cielo nocturno ahora es menos complicada y más asequible. Esto es positivo. Anima a la gente a salir de las ciudades por la noche y concientiza sobre la preciada belleza de nuestros cielos nocturnos, además de destacar los efectos negativos de la contaminación lumínica en los entornos naturales. Esperamos que ahora más personas comprendan la importancia de las reservas de cielo oscuro en todo el mundo. A su vez, esto podría ayudar a preservar lugares especiales y sus cielos nocturnos, como los de Atacama.
¿Qué lugares de Chile recomiendas?
Aunque me he alojado en Santiago más veces de las que puedo recordar durante mi tránsito hacia Bolivia o Perú, solo he tenido tiempo de salir de Santiago y adentrarme más en Chile cinco veces. Es un cliché, pero cada vez he estado en el desierto de Atacama, aunque cubriendo una zona extensa, tras haber conducido hasta la ciudad de Antofagasta para recoger amigos en el aeropuerto y, por supuesto, visitado la Mano del Desierto. También me he aventurado desde Calama por la ruta 23, casi hasta Argentina en muchas ocasiones, y por la ruta 27 bordeando la frontera con Bolivia, y la B245 hacia los Géiseres del Tatio.
Mis lugares favoritos en estas zonas son, sin duda, la Laguna Salar de Talar y la Laguna Tuyajto; los cielos son increíbles en esta ruta. Dejas atrás la última pequeña cantidad de contaminación lumínica en Socaire, y es pura naturaleza, combinada con baja humedad y gran altitud, las mejores condiciones para disfrutar de un cielo nocturno con claridad. Otra región realmente hermosa que he visitado y que recomiendo es volar a Arica y conducir hasta el Parque Nacional Lauca, en el extremo norte del desierto de Atacama. El Lago Chungará y los volcanes en la frontera entre Chile y Bolivia son impresionantes. Desafortunadamente, cuando viajé a esta región, era febrero y el clima no me permitió fotografiar el cielo nocturno; recomiendo partir de abril, cuando la temporada de lluvias en la frontera con Bolivia está llegando a su fin.
¿Cuál es tu lente favorito?
Antes era el Sony 24 mm 1.4G, pero ahora, sinceramente, no tengo uno, siempre que sea ligero para viajar y tenga buen rendimiento.
¿Cuáles son tus 3 AstroFotografías que más te gustan hechas en Chile y por qué?
1- Laguna Salar de Talar
Esta es sin duda mi imagen favorita de mis visitas a Chile. Fue tomada en agosto, uno de los meses más fríos, y a una altitud de unos 4000 m. Las temperaturas eran de -24 °C esa noche después de la medianoche, y tuve que quedarme en el lugar hasta después de las 3 de la madrugada para que la Tierra girara lo suficiente y la Vía Láctea comenzara a formarse como un arco hacia el oeste. Se necesita una preparación cuidadosa para crear una imagen como esta. Los coches de alquiler en esta región suelen ser de gasolina, ya que el diésel se congela entre -7 °C y -12 °C. Sin embargo, también hay que tener en cuenta que el coche podría no arrancar. Nadie vendrá a ayudar hasta el día siguiente, así que hay que asegurarse de llevar un saco de dormir de calidad ártica, ropa de invierno adecuada para la seguridad y llevar una botella de agua encima o, si se queda varado, tendrá que esperar a que salga el sol por la mañana para beber algo, ya que los líquidos se congelan. Entonces, cuando una imagen como ésta surge de una noche muy fría pero exitosa, tiene un verdadero significado y, con suerte, también actúa como representación de lo hermoso que es el lugar y, por supuesto, el cielo nocturno en ese lugar.
2- Cañón de Guatín
Un lugar popular para fotografiar cactus. Sin embargo, si continúa caminando y desciende un poco por las rocas de la cascada, se verá recompensado con una hermosa cascada en el cañón. De nuevo, otra imagen invernal: la Vía Láctea se arquea sobre el cañón, permitiendo que el complejo nuboso Rho Ophiuchi se alinee con las cataratas. Aunque el desierto de Atacama es el lugar más seco del planeta, cuenta con varios pequeños arroyos que descienden de los volcanes y lagunas altiplánicas, creando parajes de belleza única y lugares ideales para nadar.
3- Volcán Miñiques
Otra imagen invernal. Si bien Atacama es espectacular para la astronomía durante todo el año, el invierno se lleva todo el protagonismo, con la humedad más baja y los cielos más despejados.
El Volcán Miñiques domina el horizonte en este tramo de la ruta 23, aunque queda eclipsado por la Vía Láctea en este panorama vertical.
